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オリジナルと二次創作を揃えております。拙い文章ですがよろしく(^_^)！
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カチ、カチ |
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一三：〇〇にはまだだが、昼も終わりに近い時間。
二人の男が扉を開けて入る。
立て付けがよいのか、その扉は、軋み音一つしない。
ここは喫茶店。
入って来た二人は、共にスーツ姿。
所謂、サラリーマンであろう。
その二人がしている会話、何故か店内に響いている。
別段、その二人が大声で話している訳ではない。
逆である。
店内の方が静かなのである。
では、客がいないのか、と問えば、いる。
満席ではない。それでも、半分ほどが埋まっている。
それから数分が経って……。
来店に気が付いたウエイトレスが、二人のいる出入り口にやってくる。
「……」
ウエイトレスは男達を向いて、いるが、伏し目がち、いや、注文取り端末を見て、何やら指を動かしている。
声を発することもせず。
「……あの」
「……」
「……客だぞ？」
「……」
一切声を発しないウエイトレス。
ひたすらに、端末の操作を続けている。
「どうするよ」
「どうったって、目の前に立たれちゃ席にも座れなし」
「待つか？」
「ま、ちょっとは良いか」
二人は、徐に待ち席に腰を下ろす。
その様子を見ているのかいないのか、ウエイトレスはひたすらに端末の操作を続けている。
と、何かあったのか、その場を離れる。
「……何だ？」
「分かるか、そんなもの」
「……確かに。
で、どうする？」
「知るか。
……それはそうと、あの新人だがなぁ……」
二人の男は我関せずなのか、別の話を始める。
静まりかえった喫茶店で……。
＊
数分経った。
しかし、相変わらず店内の音は、来店して待ち続けている男二人の話し声だけである。
と、その会話を遮るように、入り口の扉が開く。
入って来たのは女性。
その女性は、常にそうなのであろう、携帯型の端末を操作している。
と、間髪を入れずに、先ほどのウエイトレスがやってくる。
驚く二人をよそに、二人に接したときと同じ、注文取り端末で何やら操作をしている。
やはり、会話はない。
しかし二人の時とは違い、女性客の案内を始める。
「おい！
ちょっと待て、俺たちの方が先だぞ」
その剣幕に、ウエイトレスと女性客の動きが止まる。
「……」
しかし、声を発することなく、男二人に向き直り端末の操作を始めるウエイトレス。
痺れを切らした男が……。
「いい加減にしてくれ！
俺たちをなんだと思っているんだ！
店長を出せ！ 店長を！」
「まぁ、怒るなよ。
何故喋ってくれないんだ？ 教えてくれよ」
その問いに対して、ウエイトレスは……。
やはり端末の操作をするだけである。
「……何故？」
しばらく対峙するも、二人の男の反応が無いためなのか、ウエイトレスは女性客の案内を再開する。
二人は呆然とし、立ち尽くすのみであった。
会話が成立しないことに……。
いや、会話にならないことに……。
この時、静寂と思われたこの店で音が聞こえ始めた。
いや、二人が来る前からしていたのかもしれない。
微かだが、確かに聞こえる。
カチカチ。
カタカタ。
と言った静寂でなければ聞こえない音が……。
「……なんだ？
この音は？」
「何？
聞こえないぞ」
「そうだったか？
……やばいな、そろそろ戻らないと」
「もう時間か？
変な時間潰しになったな。
行くか」
「そうするか」
男二人はその店を出る。
＊
社に戻った二人。
何やら騒ぎが起こっていた。
目の前を通った若い社員を捕まえ……。
「何かあったのか？」
「あ、サーバーがダウンしたんですよ」
「はぁ？」
「何で」
「詳しくはまだ。
すいません、サーバールームに行きますので」
「あ、悪い」
ため息を漏らす二人。
何故か散々な気がしてならなかった。
「……さっきの茶店は変だったし……」
「……そうだな……」
そう会話しながら自席に座る二人。
PCのロックを解除すると……。
「おっ、メールか……。
何々……」
ガタッ。
椅子を倒す勢いで立ち上がる二人。
その表情は強ばり、恐怖に怯えた様子。
「な、何なんだ。
これ……」
そこには、一言二言、いや、件名のみのものすらあった。
件名で意志を伝えるもの、内容で繰り返し伝えるものなどがあった。
差出人は全てが同一のアドレス。
所謂スパムメールなのであろうが、二人共……。
「このアドレスは、見覚えない。
いやいや、社のアドレスは、仕事以外に使ってないんだがな」
「当たり前だろ」
「どうしたんですか？」
と、いつ戻ったのか若手が席に着いていた。
「おぉ。戻ってたのか。
見てくれよこれ」
どれどれと男のPCを覗き込んで。
「うわぁ。
酷いですね」
「だろ？」
クスッ。
向かいにいたもう一人の男は、一瞬、若手が笑ったように見えた。
「今……」
「……何か？」
その眼光が鋭く、男は怯んでしまった。
「いや。
良い」
「そうですか」
後輩の隣にいる男は、”どうするんだ？ これ”などと騒いでいた。
と、あることに気が付き。
「！ サーバーダウン。
これか？」
「だとしたら……」
「……呼び出されるじゃないか」
その直後。
上司が徐に手招きする。
渋々と従う男達。
その後ろ姿をほくそ笑んで見送る者がいた。
「邪魔した罰ですよ」
〜完〜
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落ちの部分を加筆しました。
気がついてはいたのですよ、前のままですと、読み手が核心部分に近づけない、と言うことが。
そこで、手を打とうと。
ですが、全体的には問題ありませんでしたので、加筆と相成りました。
どうですか？
ちょっとは、言いたいことが伝わったのではないでしょうか？
それでは、いつもの。
もし、よろしければ、感想など頂けると嬉しいです。
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何年か前に思いついたストーリーです。
ヒントになったのはお分かりの方もおられると思いますが、携帯電話が高性能化してから、食事中でも必ず携帯で何かを見ている者が身近にいたのです。
一緒に、食事に出かけたにもかかわらず。当然、会話はなし。何のために一緒に食事しているんだか･･･。
そんなところから、こんな若いのが増えたらどうなるんだろうか、とちょっと想像してみました。とは言え、少々想像がすぎているかもしれません。
それでも、あり得ない、とは言えないかもしれませんよ。
もし、よろしければ、感想など頂けると嬉しいです。
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Copyright(C) 2012,2013 木眞井啓明